2023年初,美国政府与特朗普时代的行政命令引发了一系列关于TikTok的命运的讨论和争议,尤其是在国家安全审查、数据隐私保护以及对中国的依赖等方面。美国政府于2020年8月要求字节跳动出售或拆分其在美国业务的部分所有权,当时正值中美关系紧张时期,而这一指令也被解读为针对中国科技企业的一系列打压措施之一。
在随后的几个月里,字节跳动与多个潜在买家进行了谈判。其中最具影响力的是微软公司,它一直被认为是最有可能购买TikTok美国业务的公司。2021年8月6日,微软和甲骨文联合声明宣布达成一项协议:微软将收购TikTok在美国、加拿大、澳大利亚及新西兰四个国家的所有业务,而甲骨文则被选为TikTok全球云服务提供商,以确保数据存储的安全性和透明度。这一交易不仅被视为中美科技合作的一个重要进展,也是美国政府和中国科技企业之间的一次妥协。
然而,这项协议在正式实施前遭到美国政府的反对。拜登政府上台后,一方面表示希望与中国的科技公司开展更深入的合作;另一方面又强调要确保国家安全和个人隐私不受侵犯。在2021年9月3日,美国总统拜登上任后的第二天便签署了一份行政命令,要求TikTok交出用户数据并接受美国政府的审查,否则将面临被禁止在美国境内运营的风险。
这一系列事件使得微软收购TikTok的交易陷入了停滞状态。面对美国政府的压力以及国际舆论的关注,微软不得不重新审视其收购计划,并对可能面临的法律和政策风险进行评估。与此同时,甲骨文也宣布退出联合收购项目。虽然微软与字节跳动之间的谈判还在继续,但双方都表示需要更多的时间来解决所有相关问题。
2021年10月5日,微软再次与字节跳动展开谈判,并提出了一份新的方案:微软将牵头成立一家总部设在美国的新公司,并将其纳入美国证券交易所。此外,新公司将任命一位独立的CEO负责管理TikTok在美国和其他市场的业务;而字节跳动则保留其中国版抖音的所有权和控制权。
尽管如此,美国政府仍然对这一提议持保留态度。在2021年10月6日,美国总统拜登签署了一项行政命令,禁止任何使用TikTok服务的美国人将其个人信息上传至字节跳动或其关联公司;同时下令TikTok必须在90天内删除所有在美国境内收集的数据并提交给美国外国投资委员会(CFIUS)进行审查。此外,如果在接下来的45天内不能满足上述要求,则将面临被全面禁止的风险。
面对来自政府的压力以及不断增长的竞争者,微软与字节跳动之间的谈判陷入僵局。2021年12月3日,美国外国投资委员会(CFIUS)发布了一份报告,表示TikTok有可能对美国国家安全构成威胁,并建议采取进一步措施来确保数据安全。
在2022年初,由于未能达成协议以及面临来自其他竞争者的压力,微软宣布将放弃收购计划。这一决定使得字节跳动再次成为关注焦点。为了应对持续的挑战,该公司采取了多项措施以增强其在美国市场的竞争力:与沃尔玛成立合资企业共同运营TikTok购物业务;投资10亿美元在亚特兰大建立数据中心并聘请当地员工;以及通过一系列活动和营销策略来提升品牌知名度。
2023年初以来,尽管微软放弃了对TikTok的收购计划,但美国政府与字节跳动之间的紧张关系依然存在。在这种背景下,全球科技企业继续关注中美之间不断演变的关系及其可能对未来商业格局产生的影响。此外,微软公司也在积极寻找其他投资机会,并通过技术合作等方式加强其在全球范围内的影响力。
综上所述,在过去两年里,微软收购TikTok的计划经历了多次起伏和转折点,从最初的联合甲骨文共同收购到放弃交易再到重新开始谈判,最终未能达成协议。然而,这一过程中暴露出了中美科技竞争中的复杂性以及跨国企业在面对政治压力时所面临的挑战。随着两国关系持续演变,未来关于TikTok的命运仍充满不确定性,也预示着全球科技行业将继续经历前所未有的变化。